Le Dévoreur d’hommes – H.Quiroga/F.Roca – 64 p. - Edition Seuil Jeunesse – 2003 – 12.20 €
Horacio Quiroga est un célèbre conteur latino-américain du XXe siècle. Ce récit Le Dévoreur d’hommes est paru en 1911. Même si cette histoire a plus d’un siècle, elle n’a rien perdu de sa force. Le récit est poignant et j’ai été absorbée par la lecture de cet album. Le style est agréable, classique même s’il a un goût un peu suranné ou bien est-ce la traduction qui rend la lecture un peu laborieuse pour un enfant ? « C’était un roulement titanesque de force pulmonaire soutenue par un courage indomptable » : de nombreux adjectifs, des termes forts et répétés obligent un peu les enfants à serrer les dents et à s’accrocher à l’histoire pour connaître la vie de Rajah, tigre royal du Bengale. Les lecteurs pourront compter sur les impressionnantes illustrations de François Roca pour dépasser la complexité du texte. L’histoire est le récit autobiographique d’un tigre du Bengale, capturé à quatre mois dans la jungle. Vendu dans un cirque, obligé d’effectuer des numéros de foire, Raja devra oublier tout ce qui fait de lui un tigre, un prédateur, un animal libre et fier. Le dresseur, Kimberley, est un homme vil qui prend plaisir à torturer les animaux qui lui sont confiés. Pendant des années Rajah devra supporter les mauvais traitements infligés par son dresseur mais il garde en lui l’énergie de sa haine, la force de son sang et la mélancolie de sa forêt natale. Chaque soir, sous le chapiteau, Rajah se retrouve à quelques centimètres de Kimberley … Des sentiments forts traversent ce récit, haine, rancœur mais aussi respect, confiance … Un beau conte à raconter ou à offrir mais certaines scènes de torture sont rudes donc réservez cet album pour des enfants de 10 ans et plus.
