Wonder – R.J.Palacio – 410 p. Pocket jeunesse – 2013 – 17.90 €
August a dix ans. Il vit avec sa famille dans une belle maison de Brooklyn. Il est fan de Star wars et il est imbattable à la Xbox. Il aime jouer avec son chien Daisy et embêter sa grande sœur Via. Il est intelligent, curieux et perspicace. Sa vie pourrait sembler douce et harmonieuse. Mais si vous croisiez August, vous ne diriez pas qu’il est adorable. Vous ne le trouveriez certainement pas aimable. August est effrayant ! Tous les enfants le craignent et les adultes tournent la tête à son passage. Il souffre d’une dysplasie otomandibulaire bilatérale. Son visage est complètement destructuré. Malgré de nombreuses opérations, il reste défiguré. Chaque sortie au jardin public l’oblige à subir les cris ou les rires des autres enfants. Tous les habitants du quartier le connaissent et le redoutent. August bénéficie de l’enseignement à domicile guidé par sa mère. Malheureusement ou heureusement, cette dernière ne se sent plus capable de continuer à instruire son fils. Elle se sent dépassée par les apprentissages. Elle et son mari décident alors d’inscrire August au collège en 6ème. Lorsque ses parents lui apprennent la nouvelle, il est terrorisé et refuse. Discussion après discussion, argument après argument, August accepte de rencontrer Monsieur Bocu ( !), le Principal du collège Beecher. Ce rendez-vous sera aussi l’occasion pour August de côtoyer des futurs élèves de 6ème. En quelques minutes, il découvrira l’amitié, la confiance et le plaisir de discuter avec des enfants de son âge. Il sera aussi confronté à la bêtise, la méchanceté et la duplicité … Considérant cette rentrée comme un défi personnel, August décide alors d’intégrer le collège Beecher … Sous forme de journal intime, ce roman est émouvant alors que le ton n’est ni mièvre, ni gnangnan. Les narrateurs se succèdent à chaque chapitre ce qui évite un roman chronologique monotone. Si August commence ce journal, sa sœur, sa meilleure amie, son ami, son futur beau frère offrent eux aussi des versions alternatives à cette tumultueuse année de 6ème. Le style est très agréable. Les jeunes lecteurs dégusteront certains dialogues cocasses et certains échanges de sms leur rappelleront peut-être leur quotidien. Les thèmes de la différence, du respect et de l’apparence sont au cœur du récit. August est un héros crédible car il n’est pas que gentil, doux et compréhensif. Il est aussi coléreux, rancunier et un peu « mamanipulateur » … Un vrai garçon de 10 ans ! Ce roman m’a entraînée plusieurs fois au bord des larmes sans pour autant me rendre triste. Mon GrandGrand a trouvé qu’August était un héros comme il les aime courageux, entreprenant et en quête d’un avenir meilleur … Dès 10 ans.
