Liao vient d’avoir sept ans quand il entend pour la première fois, le grillon protecteur de la famille, lui parler. Comme le veut la tradition chinoise, un grillon porte-bonheur est enfermé dans une cage en or afin de préserver la chance et la prospérité aux membres du foyer. Liao et le grillon entament une discussion à bâton rompu sur les capacités extraordinaires du jeune insecte. Liao est abasourdi quand le grillon lui demande de le libérer. Que faire ? Un véritable dilemme s’impose à Liao : faut-il préserver le bonheur de sa famille au prix de la liberté de son nouvel ami ? Liao réfléchit pendant plusieurs jours avant d’ouvrir la cage dorée … Les malheurs s’abattent sur lui et sa famille : il déclare les oreillons, le temple des ses ancêtres brûle, sa petite sœur se casse le doigt.... Liao est dépassé par les événements. Sur les conseils de son arrière grand-mère, il décide de se rendre au temple et de prier Bouddha pour que celui-ci rétablisse l’harmonie et la félicité au sein de sa famille. Les prières de Liao seront-elles entendues ? Cet album est d’une très grande qualité tant sur le plan du récit que des illustrations. David Sala, l’illustrateur, s’est inspiré de Klimt pour traiter ce beau conte chinois. Certaines pages rappellent les œuvres du célèbre peintre comme les trois âges de la femme. Pleine page, sur papier glacé, les illustrations sont magnifiques et s’accordent parfaitement au récit qui rend le jeune Liao très attachant. Les épreuves traversées par notre héros et sa famille sont décrites sans jugement et avec un recul qui laisse au lecteur une interprétation vraiment libre. La morale de ce conte est douce et savoureuse comme le nougat chinois. Un bel album à offrir ! Je m’intéresse de plus en plus aux éditions Casterman et je vais hanter leur stand au prochain salon du livre à Montreuil. Dès 7 ans.
